Em 1957 Skinner publicou o livro O Comportamento Verbal trazendo uma nova proposta para estudar a linguagem humana. O comportamento verbal é uma parcela muito importante do comportamento humano, e como Skinner (1957) coloca, nenhuma formulação sobre o Homem estaria completa se não considerá-lo. Como qualquer operante, o comportamento verbal é modelado e mantido por consequências mediadas por outras pessoas. Partindo deste pressuposto, para compreender as relações entre pessoas, inclusive a relação do indivíduo com ele mesmo, é necessário identificar as variáveis envolvidas na aquisição e manutenção do comportamento verbal. O presente trabalho constitui-se em uma alternativa de estudo deste operante. Buscou-se organizar uma situação que permitisse estudar as variáveis envolvidas nos episódios verbais e avaliar o controle verbal sobre o comportamento humano. O texto “Uma Fábula” (A Fable) de Skinner (1988), inspirou o experimento relatado aqui, sendo um exemplo de relações entrelaçadas. Buscou-se descrever as formas de interações entre indivíduos que pertencem e que não pertencem à mesma comunidade verbal durante a aquisição de um comportamento de resolução de um problema complexo. Participaram do estudo quatro sujeitos: três do sexo feminino e um do masculino, todos com idade acima dos dezoito anos, cursando nível superior, sendo que, um deles, era pertencente à outra comunidade verbal (deficiente auditivo). A coleta de dados ocorreu em três sessões gravadas em VHS. Os sujeitos foram arranjados da seguinte forma: a primeira sessão com a Dupla 1 (D1), composta por dois sujeitos (S1 e S2) pertencentes à mesma comunidade verbal; a segunda sessão com a Dupla 2 (D2), formada pelos sujeitos S1 e S3, sendo que S3 não pertencia à mesma comunidade verbal de S1 (pessoa com deficiência auditiva – surda); e por fim, a terceira sessão com a Dupla 3 (D3), formada por S2 e S4, ambos pertencentes à mesma comunidade verbal. Os resultados foram analisados e comparados com as descrições feitas por Skinner (1988) dos comportamentos aprendidos ou “ensinados” na interação direta com o meio, e na interação com um ambiente social. A modelagem do comportamento de resolução de um problema complexo permitiu encontrar detalhes importantes, não explícitos, na fábula de Skinner (por exemplo, a utilização de autoclíticos). Outro detalhe importante foi o controle que a regra exerceu sobre o comportamento do ouvinte temporalmente distante.
In 1957, Skinner published the book Verbal Behavior, which introduced a new proposal for studying human language. Verbal behavior is a very important part of human behavior, and as Skinner (1957) states, no formulation about Man would be complete if it did not consider it. Like any operant, verbal behavior is shaped and maintained by consequences mediated by other people. Based on this assumption, in order to understand the relationships between people, including the relationship between the individual and himself, it is necessary to identify the variables involved in the acquisition and maintenance of verbal behavior. This study constitutes an alternative for studying this operant. The aim was to organize a situation that would allow the study of the variables involved in verbal episodes and to evaluate verbal control over human behavior. The text “A Fable” by Skinner (1988) inspired the experiment reported here, being an example of intertwined relationships. The aim was to describe the forms of interaction between individuals who do and do not belong to the same verbal community during the acquisition of a behavior to solve a complex problem. Four subjects participated in the study: three females and one male, all over the age of eighteen, enrolled in higher education, and one of whom belonged to another verbal community (hearing impaired). Data collection occurred in three sessions recorded on VHS. The subjects were arranged as follows: the first session with Pair 1 (D1), composed of two subjects (S1 and S2) belonging to the same verbal community; the second session with Pair 2 (D2), formed by subjects S1 and S3, with S3 not belonging to the same verbal community as S1 (a person with hearing impairment – deaf); and finally, the third session with Pair 3 (D3), formed by S2 and S4, both belonging to the same verbal community. The results were analyzed and compared with the descriptions made by Skinner (1988) of the behaviors learned or “taught” in direct interaction with the environment, and in interaction with a social environment. Modeling the behavior of solving a complex problem allowed us to find important, non-explicit details in Skinner's fable (for example, the use of autoclitics). Another important detail was the control that the rule exerted over the behavior of the temporally distant listener.
