Esta pesquisa investiga as idéias e percepções de técnicos de enfermagem sobre atendimento e morte do idoso hospitalizado. Considera-se que cuidar de idosos em fase terminal provoca estresse fÃsico e, sobretudo, psicológico, pois exige que o profissional lide com questões complexas e emocionalmente carregadas, tais como o envelhecimento e a finitude humana. Foram entrevistados dez técnicos em enfermagem que trabalham em hospitais gerais de Passo Fundo - RS e região, sendo nove mulheres e um homem, com idade média de 46 anos; sete eram solteiros, um casado e um divorciado, todos com 2o grau completo, tendo entre seis e trinta anos de profissão. Os dados, analisados qualitativamente com abordagem fenomenológica, reverteram em cinco categorias relativas: à imagem do idoso hospitalizado; ao relacionamento de cuidado; à imagem de cuidador; ao relacionamento com famÃlia do paciente; à s reações frente à morte do idoso hospitalizado. Conclui-se que a vivência dos profissionais caracteriza-se por sentimentos de amor, raiva, gratificação e frustração e que a tarefa de cuidar do idoso hospitalizado exige da enfermagem preparo e sensibilidade para os fatores humanos da relação de cuidado, além do domÃnio sobre os próprios sentimentos relativos à terminalidade.
