O fitoplâncton é o principal produtor primário dos ambientes costeiros, juntamente com o perifÃton que pode chegar a 46% da produção autotrófica nos ambientes aquáticos, sendo responsável pelo inÃcio do fluxo de matéria e energia da rede trófica destes ambientes. Deste modo as modificações na abundância e composição das comunidades fitoplanctônicas e epÃfitas marinhas podem ser ótimas indicadoras da qualidade da água, respondendo com boa fidelidade a avaliação de muitas agressões ambientais, devido à sua resposta rápida à s mudanças na qualidade da água, alterações hidrológicas e climáticas. Parte da região metropolitana do Recife–PE, que abrange o litoral de Jaboatão dos Guararapes, Recife, Olinda e Paulista foi atingida pela erosão marinha prejudicando o potencial da orla para o turismo e o lazer. Desta forma, o conhecimento sobre a biologia e ecologia das microalgas planctônicas e epÃfitas é hoje prioritário para o adequado manejo e funcionamento dos ecossistemas aquáticos servindo como subsÃdio ambiental para integrar o projeto de recuperação da orla marÃtima e recomposição da areia das praias ao longo do litoral do Estado de Pernambuco.
