Introdução: A prática regular de programas de exercícios físicos, voltados para o desenvolvimento da força muscular e flexibilidade, tem sido recomendada como meio de atenuar ou reverter os efeitos negativos relacionados ao envelhecimento. A flexibilidade é um componente essencial para manutenção das funções corporais básicas. Entretanto, apesar dessa importância, os métodos utilizados para avaliação da flexibilidade são escassos e com aplicabilidade limitada. Objetivo: Avaliar a influência de um programa de atividades físicas na flexibilidade de 17 idosos participantes do Projeto de Extensão da Unidade Básica de Saúde de Vila Nova, localizada no município de Vila Velha (ES). Métodos: Em março de 2009 avaliou-se a flexibilidade dos pacientes através dos testes: distância mão-chão, alcance lateral direito, alcance lateral esquerdo, Shober e Shober modificado. Após a avaliação inicial, os pacientes realizaram atividades físicas, 2 vezes por semana até julho de 2009, sendo reavaliados através dos mesmos testes iniciais. Para análise dos resultados usou-se o teste t-student pareado, considerando o nível de significância de 5%. Resultados: Observa-se melhora significante (p<0,05) nos testes de distância mão-chão (pré-tratamento: 15,3±5,9cm; pós-tratamento: 9,4±4,4cm), alcance lateral direito (pré-tratamento: 25,1±7,8cm; pós-tratamento: 20,4±6,4cm), alcance lateral esquerdo (pré-tratamento: 27,7±5,8cm; pós-tratamento: 22,4±5,4cm), sem melhora significante nos demais testes. Conclusões: O tratamento proposto melhorou a flexibilidade corporal dos idosos, o que é de suma importância para reduzir as limitações nas atividades de vida diária.
Introduction: The practice of regular physical exercise programs, focused on the development of muscular strength and flexibility, has been recommended as a means to mitigate or reverse the negative effects related to aging. Flexibility is an essential component for maintenance of basic bodily functions. However, despite this importance, the methods used to evaluate flexibility are scarce and limited applicability. Objective: Assess the influence of an exercise program on flexibility in 17 elderly participants of the Extension Project of Basic Health Unit of Vila Nova, located in the municipality of Vila Velha (ES). Methods: In March 2009 we evaluated the flexibility of patients through the tests: hand-floor distance, right lateral reach, left lateral reach, shober and modified shober. After the initial assessment, patients underwent physical activities, 2 times per week until July 2009 and were reassessed using the same initial tests. To analyze the results we used the paired student t test, considering the significance level of 5%. Results: There was significant improvement (p <0.05) in tests of hand-floor distance (pre-treatment: 15.3±5.9cm; posttreatment: 9.4±4.4cm), right lateral reach (pre-treatment: 25.1±7.8cm; post-treatment: 20.4±6.4cm), left lateral reach (pre-treatment: 27.7±5.8cm; post-treatment: 22.4±5,4cm) without significant improvement in other tests. Conclusions: The proposed treatment has improved the flexibility of the elderly, which is very important to reduce the limitations in activities of daily living.
