O artigo tem como objetivo conceituar e compreender a cadeia produtiva da carne bovina brasileira, identificando as principais inovações tecnológicas que proporcionaram melhorias na produção e no processamento, gerando um importante fator de competitividade entre as empresas. Para tanto, a análise baseou-se nos fundamentos schumpeterianos e neo-schumpeterianos demonstrando o papel da mudança tecnológica no desenvolvimento do setor pecuário brasileiro. Essas inovações estão relacionadas desde a produção do animal até o desenvolvimento de novos produtos e processos, podendo ser observadas pelo lançamento de novos mecanismos (por exemplo, a engorda intensiva por confinamento e semiconfinamento, a certificação eletrônica etc.), de novos produtos (por exemplo, carne temperada, enlatada, orgânica etc.) e de novos processos (por exemplo, equipamentos automáticos – que são introduzidos objetivando aspectos como: execução de melhores tipos de cortes; maior produtividade; ganhos de escala etc.). Essas inovações tecnológicas propiciaram ao paÃs o posto de segundo lugar na comercialização da carne no cenário internacional e o primeiro no que tange à s exportações, além de poder contar com o maior rebanho comercial do mundo. Nesse contexto, o artigo conclui com um balanço dos desafios e oportunidades colocados para o setor nos próximos anos, à luz dos recentes acontecimentos.
