Compostos secundários presentes nas folhas de plantas podem constituir importante fator a
influenciar a diversidade de insetos que usufruem deste nicho como forma de alimentação. As
folhas do cafeeiro possuem compostos como fenóis, terpenóides, flavonóides, alcalóides
(cafeÃna), aldeÃdos, hidrocarbonetos, ácidos clorogênicos, ácidos neoclorogênicos, ésteres,
cetonas, pirazinas e cumarinas os quais podem ter importante papel na suscetibilidade dos
cafeeiros aos insetos que dele se alimentam. Estudos têm sido realizados visando a identificação
de compostos quÃmicos presentes no cafeeiro. Esses estudos tem sido feitos no sentido de
relacionar compostos quÃmicos do cafeeiro com a resistência da planta à doenças ou visando a
melhoria da qualidade da bebida do café. Estudos que relacionem os compostos quÃmicos do
cafeeiro com a diversidade de insetos pragas são incipientes. Tendo em vista a cochonilha verde
do cafeeiro Coccus viridis (Hemiptera: Coccidae) como importante fitófago nesta cultura, este
trabalho teve como objetivo identificar as principais substâncias quÃmicas na cultura do café que
reduzem a diversidade de seus inimigos naturais. Este trabalho foi realizado em 2007 em café
Coffea arabica L. variedade Catuaà vermelho no campus da Universidade Federal de Viçosa,
Minas Gerais. Durante o perÃodo experimental, monitorou-se semanalmente a diversidade de
espécies de inimigos naturais, a densidade de ataque de C. viridis às folhas do cafeeiro, as taxas
de predação e as concentrações de fitoquÃmicos nas folhas das plantas. As folhas coletadas no
campo, levadas ao laboratório de MIP para extração quÃmica. Após extração, um grama de cada
material foi colocado separadamente em um erlemeyer de 125 mL de capacidade com três
repetições totalizando 18 erlemeyers com um grama cada. Para extração dos constituintes
quÃmicos das folhas, cada erlemeyer recebeu 60 mL do solvente metanol e foi mantido em
banho-maria por quatro horas a 45 oC. O extrato obtido foi concentrado em evaporador rotativo
e armazenado em congelador à temperatura de -18 oC para posteriores análises
cromatográficas. As análises cromatográficas foram realizadas por cromatografia lÃquida de alta
eficiência (CLAE), para identificação e quantificação dos compostos quÃmicos presentes nessas
amostras de acordo com a comparação feita com padrões de cafeÃna, xantina, 3-metilxantina, 7-
metilxantina, ácido clorogênico, ácido cafeico, teofilina, teobromina, ácido alantóico e
alantoÃna. Verificou-se que os fitoquÃmicos cafeÃna, ácido clorogênico e ácido cafeico foram os
principais compostos quÃmicos identificados nas folhas do cafeeiro. Correlações negativas foram
observadas entre a cafeÃna com as ninfas da cochonilha verde C. viridis (r=-0,68; p<0,001), além
disso, as avaliações no campo mostraram correlação positiva entre C. viridis e as densidades de
predadores (r=0,51; p<0,001). Assim, pode-se inferir que altas concentrações de cafeÃna na
folha podem reduzir a densidade de C. viridis e reduzir a quantidade de alimento para seus
predadores.
