Loucura e humor são aspectos amplamente discutidos na obra de Machado de Assis. Com o objetivo de acrescentar contribuições sobre a novelaO Alienista (1882), a partir da pesquisa de mestrado de Mendes Junior (2022), este artigo analisa como a comicidade se estrutura ao longo da narrativa por meio dos recursos humorísticos da paródia, da caricatura e da sátira, tornando risível a representação da loucura como alegoria do poder das elites. Para isso, consideraram-se os estudos de Propp (1992), Teixeira (2010), Sá Rego (1989) e Foucault (1978), entre outros. Constatou-se que a publicação da novela tinha como objetivo formar um público leitor feminino e engajá-lo nas discussões filosóficas e políticas, valendo-se do humor dos “loucos” para denunciar os excessos da doutrina positivista, a insipiência da psiquiatria, o moralismo e a busca ilusória de status na sociedade brasileira do século XIX.
Madness and humor are prominent themes in the works of Machado de Assis. Drawing on the master’s research conducted by Mendes Junior (2022), this article contributes to scholarship on the short novel The Alienist (1882) by examining how humor is structured through the comic devices of parody, caricature, and satire. To this end, it engages with the studies of Propp (1992), Sá Rego (1989), Foucault (1978), Teixeira (2010), among others. The analysis suggests that the novella’s original publication sought to cultivate a female readership and involve it in philosophical and political debates, employing the figure of the “mad” characters to denounce the excesses of positivist doctrine, the nascent field of psychiatry, moralism, and the illusory pursuit of status in nineteenth-century Brazilian society.
