Este texto tem por objetivo descrever as relações entre linguagem e memória nas enunciações proverbiais de sujeitos idosos com doença de Alzheimer, discutindo os diversos processos de memória envolvidos na compreensão e emprego dos provérbios, bem como a importância do funcionamento da memória e suas estruturas no envelhecimento para o uso de estratégias sócio-cognitivas empregadas na interpretação de expressões formulaicas (expressões proverbiais). Na interpretação dos provérbios a inferência exigida está baseada predominantemente na associação de informações contextuais com o conhecimento prévio do indivíduo. Os dados das expressões proverbiais exemplificados neste texto nos mostram que as expressões metafóricas não podem ser analisadas como sendo meramente inferenciais. É necessário interpretar os contextos ou situações enunciativas nos quais são produzidos e com participação ativa da memória sócio-cultural do indivíduo.
