A presente pesquisa é uma investigação exploratória, com o objetivo de melhor entender os processos de
formação da estratégia de manufatura nas empresas brasileiras de médio e pequeno porte. Desenvolve-se uma
matriz para o auxÃlio da tipificação e análise dos processos de formação de estratégias de manufatura, com uma
dimensão representando o sentido predominante do processo (top-down ou bottom-up) e a outra, a consideração
ou não da existência de trade-offs entre critérios de desempenho no processo de formação das estratégias de
manufatura. Essa matriz é então aplicada na análise em profundidade de quatro estudos de caso de empresas
brasileiras de médio porte. Conclusões são tiradas sobre como as empresas pesquisadas formam suas estratégias
de operação em termos de (a) definição de prioridades competitivas; (b) estabelecimento de objetivos de
desempenho para a manufatura; (c) priorização de programas de melhoramentos da manufatura; e (d) definição
dos indicadores de eficácia da manufatura. É também proposta, entre outras, hipótese de existência de correlação
entre os processos bottom-up de formação das estratégias e a contribuição da manufatura na competitividade da
empresa.
