A exploração de recursos naturais e o crescente aumento da geração de subprodutos trazem consequências danosas para o homem e o meio ambiente. O saneamento é uma das formas de reverter esse quadro, pois promove a salubridade ambiental por meio do abastecimento público de água potável, coleta de efluentes e de resíduos, uso correto do solo, drenagem urbana, entre outros, com a finalidade de melhorar as condições de vida urbana e rural. O meio rural é caracterizado por populações com menor acesso às medidas de saneamento, com 25 % de sua população vivendo em extrema pobreza. Ao longo dos anos foram criadas diversas políticas públicas com o objetivo de universalizar o acesso às ações de saneamento. Dessa forma, o presente trabalho pretendeu por meio de uma pesquisa de revisão bibliográfica verificar a situação acerca do saneamento básico no Brasil, com ênfase no saneamento rural. Para isto, foram utilizados como fontes de informações relevantes os principais órgãos públicos e privados, além de documentos do meio acadêmico. Conclui-se que a tendência é que o saneamento rural seja construído mais lentamente do que nas áreas urbanas devido à baixa concentração de pessoas em uma mesma área e por isso é necessária a difusão do conhecimento sobre saneamento como direito constitucional para que se torne uma construção participativa na qual a sociedade seja atuante nas demandas, promovendo melhorias na qualidade de vida.
The natural resource exploitation and the increasing generation of by-products bring harmful consequences for man and the environment. Sanitation is one way to put things right, because it promotes environmental health through water supply, waste collection, correct land use, urban drainage, among others, in order to improve urban and rural life conditions. The rural areas need knowledge about their reality since it is characterized by populations with less access to reorganization measures, with 25 % of its population living in extreme poverty. Over the years there have been created various public policies in order to universalize the access to sanitation actions. Thus, the present article, through a literature review, discusses the situation of basic sanitation in Brazil, with emphasis on rural sanitation. For that, relevant information of key public and private agencies and academia documents were used as sources of information. We conclude the tendency is that rural sanitation is built slower than in urban areas due to the low concentration of people in the same area; also, it is necessary to consider the knowledge about sanitation a constitutional right, therefore it can become an integrated construction in which the company is active in promoting improvements in quality of life.
