In the field of the Anthropology of Body, the Leenhardt's study on the
representation of the body among the canacos of Melanesia became a foundational
work that contributed to emphasize the confrontation between the different
representations of the human body constructed by indigenous societies and the Western
modernities. Thus, the holistic representations about the links body-world was
associated to the first ones while the split of these links and the idea of the body as
"object" were related to the second ones. In this article, I examine this oppositional
model and suggest that although the differences in these societies there also are shared
elements in the experience of body-world relation. To demonstrate this hypothesis I
propose an intercultural dialogue between my ethnography with the Toba people of the
Argentine Chaco, and especially with the reflections of Teresa Benitez, and the Western
philosophies that confronted the Cartesian dualism, mainly the Phenomenology of
Merleau-Ponty. Finally, I discuss some of the epistemological and political
consequences of this kind of intercultural perspectives to an anthropology of and from
the bodies in the postcolonial context.
En el campo de la antropologÃa del cuerpo, el estudio de Leenhardt sobre la
representación del cuerpo entre los canacos de Melanesia se convirtió en un trabajo
fundacional que contribuyó a enfatizar la confrontación entre las diferentes
representaciones del cuerpo humano construidas por las sociedades indÃgenas y por las
modernidades occidentales. AsÃ, las concepciones holistas del vÃnculo cuerpo-mundo
fueron asociadas a las primeras, mientras que la escisión de ese vÃnculo junto con la idea
del cuerpo como "objeto", a las segundas. En este artÃculo, reviso crÃticamente este
modelo oposicional y sugiero que, a pesar de las diferencias, en estas sociedades
también existirÃan elementos comunes en la experiencia de la relación cuerpo-mundo.
Para demostrar esta hipótesis, propongo un diálogo intercultural entre mi etnografÃa con
la gente Toba del Chaco Argentino, y especialmente con las reflexiones de Teresa
BenÃtez, y las filosofÃas occidentales que confrontaron el dualismo cartesiano,
principalmente la fenomenologÃa de Merleau-Ponty. Finalmente, discuto algunas de las
consecuencias epistemológicas y polÃticas de este tipo de perspectivas interculturales
para una antropologÃa de y desde los cuerpos en el contexto poscolonial.
