Com a modernização tecnológica verificada no campo da agricultura a partir da década de 1960, diversas pesquisas sobre o meio rural brasileiro têm apontado para um quadro de desarticulação das comunidades rurais a partir do êxodo rural verificado no processo de industrialização e mecanização da produção agrÃcola. Contudo, a predominante idéia de que o meio rural perdeu suas caracterÃsticas essenciais ao ser tomado por processos de produção, serviços e modos de vida tipicamente urbanos, passou a ser questionada por alguns autores que sustentam essas transformações sociais no campo enquanto promotoras de um „novo rural? uma vez que constatam neste espaço, o surgimento de novas atividades econômicas não agrÃcolas e, conseqüentemente, a emergência de novas práticas polÃticas, econômicas e sociais. Segundo estes autores o desafio da sociologia rural na atualidade seria o de requalificar o olhar sobre as dinâmicas da ruralidade e desenvolver novas concepções teóricas que permitam apreender o sentido e a direção destas transformações. Dessa forma, o objetivo deste trabalho é analisar criticamente o uso do termo „novo rural? no quadro das pesquisas sociais sobre a ruralidade contemporânea.
