O cultivo de bucha vegetal Luffa aegyptiaca M. (Cucurbitaceae) é importante fonte de renda para pequenos proprietários rurais, com destaque para o sul do estado de Minas Gerais, contudo, ocorrem perdas de produção significativas ocasionadas por diferentes pragas agrícolas, que poderiam ser atenuadas pelo controle biológico, utilizando, por exemplo, as vespas sociais. Apesar do alto potencial desses insetos em outras cucurbitáceas, bem como seu papel como polinizadores, pouco
se conhece sobre as vespas sociais no cultivo de bucha. Nesse sentido, o objetivo deste trabalho foi registrar a riqueza de vespas sociais na cultura da bucha, bem como dados etológicos. O estudo foi conduzido em uma área de cultivo no sul de Minas Gerais, no período de novembro de 2014 a março de 2016, nos diferentes estágios da cultura, totalizando 22 dias de amostragem. Foram registradas 17 espécies de cinco gêneros e seis atos comportamentais, sendo o mais frequente a visitação floral. Não houve registro de danos à cultura pelas vespas sociais, que de fato têm alto potencial como polinizadores efetivos, portanto, o manejo dessa cultura deve incorporar práticas que permitam a manutenção das populações desses insetos na área de cultivo.
The loofah cultivation Luffa aegypytiaca M. (Cucurbitaceae) is an important source of income for small farmers, especially in the southern state of Minas Gerais, however, there are significant production losses caused by different agricultural pests, which can be controlled through biological control, using, for example, social wasps. Despite the high potential of these insects in other cucurbitaceae, as well as their role as pollinators, little is known about the social wasps in the loofah cultivation. In this sense, the objective of this work was to register the wealth of social wasps in the loofah crop, as well as ethological data. The study was conducted in a farming area in the south of Minas Gerais, from november 2014 to march 2016, at various stages of culture, totalizing twenty-two days of sampling. 17 species of five genera and six behavioral acts were recorded, and it was found that floral visitors were the most frequent of them. There were no reports of damage to the culture by social 116 Vespas sociais (Hymenoptera, Vespidae) em cultura de bucha vegetal Luffa aegyptiaca Mill. wasps, which indeed have high potential as effective pollinators; therefore, the management of this culture should incorporate practices that allow the maintenance of the populations of these insects in the cultivation area.
