Arthur Belford Powell nasceu no bairro do Brooklin, Nova Iorque, e é filho de pais jamaicanos que imigraram para os Estados Unidos em busca de melhores condições de vida. Desde cedo atua como ativista de várias causas sociais como a luta para cessar a agressão militar dos Estados Unidos contra o povo vietnamita e aquelas que reivindicam igualdade de direitos para negros e imigrantes nos Estados Unidos. De forma ampla, Powell tem lutado em favor da internacionalização das lutas pelos diretos humanos dos povos do mundo. Como consequência disso, teve papel central nas discussões inicias na área que hoje temos denominado Educação Matemática Crítica (ou Educação Matemáticacrítica, como ele prefere dizer). Juntamente com Marilyn Frankenstein2 e John Volmink3 , foi cofundador e coeditor do Boletim informativo para o Grupo de Educadores da Matemáticacrítica4 (CmEG). Seus interesses de pesquisa abrangem diferentes áreas, como: escrita e aprendizagem Matemática; Etnomatemática; desenvolvimento de ideias matemáticas, raciocínio e heurísticas; desenvolvimento profissional de professores de Matemática para o ensino e resolução colaborativa de problemas em Matemática com tecnologia. Atualmente é professor titular do Departamento de Educação Urbana da Universidade Rutgers – Newark5 em Nova Jersey, nos Estados Unidos e dirige o Grupo de Pesquisa em Comunicação, Tecnologia e Aprendizado em Matemática que está envolvido em um projeto de investigação e instrução denominado eMath. Participa de um intenso intercâmbio com educadores matemáticos de Moçambique, África do Sul e Brasil. No Haiti, juntamente com um graduando da Rutgers University, desenvolveu um projeto para o desenvolvimento profissional de professores de escolas primárias com foco nos materiais e na pedagogia desenvolvidos e popularizados pelo matemático, psicólogo e educador matemático egípcio Caleb Gattegno6 . Conheci os trabalhos do professor Powell durante o meu doutorado. Algum tempo depois, tive o prazer de ser orientado por ele ao realizar um período de doutorado sanduíche na Universidade Rutgers - Newark. Em fevereiro de 2017, reencontrei o professor Powell em uma viagem. Há tempos, nutria o desejo de escrever sobre as ideias desse pesquisador relacionadas à Educação Matemática Crítica e vi, nesse encontro, uma boa oportunidade para realizá-la. Estávamos no mesmo hotel e ele, gentilmente, me concedeu a entrevista transcrita, a seguir:
