Em fevereiro de 1968, a então estudante de pós-graduação Jocelyn Bell, seu orientador Antony Hewish e demais integrantes do grupo de radioastrônomos da Universidade de Cambridge publicaram um artigo na Revista Nature sobre incomuns sinais pulsados em ondas de rádio, identificados inicialmente em meados de agosto de 1967, gerando um amplo movimento da comunidade científica para entendimento deste suposto novo objeto astronômico: os pulsares. Neste artigo, objetivamos discutir aspectos históricos envolvidos no processo de compreensão conceitual dos pulsares, tendo como base artigos científicos publicados à época, comentários sobre o episódio elaborados por Jocelyn Bell Burnell e Antony Hewish, além de estudos secundários sobre a história dos pulsares. A partir de reflexões de Ludwik Fleck e Thomas Kuhn, as discussões de Natureza da Ciência evidenciadas consistem, por exemplo, na extensão temporal e na construção coletiva de uma descoberta científica e no processo complexo de circulação de teorias e de observações sobre um fenômeno entre astrônomos.
In February 1968, the then postgraduate student Jocelyn Bell, her advisor Antony Hewish and other members of the Radio Astronomy Group at Cambridge University published an article in the journal Nature about “unusual signals” in the data coming from her radio telescope, initially identified in mid-August 1967. This mobilized the scientific community to understand this allegedly new astronomical object: the pulsars. In this paper, we aim to discuss historical aspects involved in the process of conceptual understanding of pulsars, based on scientific articles published at the time; comments on the episode by Jocelyn Bell Burnell and Antony Hewish, and also on secondary sources on the history of pulsars. From studies of Ludwik Fleck and Thomas Kuhn, discussions of Nature of Science consist, for example, in temporal extension and collective construction of a scientific discovery, as well as in the complex process of circulation of theories and observations of a phenomenon among astronomers.
