A Educação Física escolar desempenha um papel fundamental no desenvolvimento integral das crianças no Ensino Fundamental I, especialmente no contexto da escola de período integral. O presente artigo tem como objetivo analisar a importância da Educação Física no processo de formação das crianças dos anos iniciais, considerando aspectos motores, cognitivos, sociais e emocionais. Trata-se de uma pesquisa de caráter bibliográfico, baseada em estudos acadêmicos e produções científicas da área da educação e da Educação Física escolar. O estudo discute o papel da Educação Física na promoção da saúde, no desenvolvimento da coordenação motora, na construção de valores sociais e na ampliação das experiências corporais das crianças. Também são abordadas metodologias pedagógicas que valorizam o movimento, o brincar, os jogos e as atividades cooperativas como instrumentos de aprendizagem. Além disso, são analisados os desafios enfrentados pelos professores na implementação de práticas pedagógicas significativas no contexto escolar. Conclui-se que a Educação Física, quando planejada de forma pedagógica e inclusiva, contribui significativamente para o desenvolvimento integral dos estudantes, fortalecendo aspectos físicos, sociais e emocionais e favorecendo uma formação mais completa das crianças no ambiente escolar.
