O presente estudo analisa o papel do Conselho Escolar e da participação social na democratização da gestão escolar na rede municipal de Capitão de Campos/PI. Parte-se da problemática de que, apesar do amparo legal à gestão democrática, a efetiva participação da comunidade enfrenta desafios, como a limitação da autonomia escolar e lacunas na formação de conselheiros. Adotou-se, metodologicamente: 1) abordagem qualitativa, 2) análise documental, 3) aplicação de entrevistas semiestruturadas e, 4) análise de conteúdo. Os resultados revelam que os Conselhos Escolares contribuem para a organização da escola e para a inclusão da comunidade nas decisões educacionais, embora ainda haja dificuldades de engajamento e compreensão de suas funções. A pesquisa evidencia, ainda, que a participação social fortalece a gestão democrática, promove a transparência e valoriza a cidadania, destacando a necessidade: fortalecimento da autonomia das escolas, implementação de políticas de formação para os conselheiros e articulação entre sociedade civil e poder público.
